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Pour la première fois, c’est une ville de l’est de l’Union européenne que Bruxelles a décidé cette année de récompenser pour ses efforts en matière de développement durable.

Ljubljana, capitale de la Slovénie, a été désignée « Capitale verte de l’Europe pour 2016 ».

Elle était en compétition dans la dernière ligne droite avec Essen en Allemagne, Nimègue aux Pays-Bas, Oslo en Norvège, Umea en Suède.

Douze villes avaient au départ postulé pour décrocher ce titre.

Cité de 283 000 habitants, Ljubljana s’est particulièrement illustrée en matière de mobilités durables et de protection de l’environnement.

Alors qu’elle tendait de plus en plus à être dominée par la voiture, la capitale slovène s’est donné les moyens de renverser cette tendance en restreignant la circulation automobile et en donnant la priorité aux transports en commun, aux cyclistes et aux piétons.

Le centre-ville a été fermé au trafic et de nombreuses pistes cyclables et de voies piétonnes ont été développées. Le réseau de transports en commun a été fortement renforcé. Et depuis 2011, un service de vélos partagés, « BicikelJ », est proposé, lequel rencontre un succès croissant.

VOITURES PROPRES:

Ljubljana cherche aussi à promouvoir l’usage des voitures propres, électriques et au gaz.

D’ici à 2020, 1 400 bornes de recharge électrique doivent être installées et des stations-service de gaz naturel seront ouvertes. La ville s’est elle-même engagée à renouveler sa propre flotte de véhicules, pour qu’elle roule au gaz naturel.

Et 50 % des bus circulant dans la ville seront des bus électriques ou au gaz naturel. Dans le cadre de sa politique d’amélioration de la qualité de l’air, visant notamment à réduire la pollution aux particules fines PM10 (d’un diamètre inférieur à 10 microns), Ljubljana a également mis l’accent sur la réduction des émissions provenant des chauffages individuels.

L’utilisation de combustibles solides tel le bois est désormais interdit dans les quartiers équipés d’un chauffage urbain ou bénéficiant d’un accès au réseau de gaz naturel. Et ceux-ci sont en train d’être étendus.

 VEGETALISATION DE LA VILLE:

C’est aussi par une plus grande végétalisation de la ville que Ljubljana entend améliorer la qualité de son air.

Au cours des trois dernières années, plus de 2 000 arbres supplémentaires ont été plantés le long des principales artères de la ville et dans les jardins publics. Cinq nouveaux parcs, représentant quelque 40 hectares d’espaces verts supplémentaires, ont été créés. Et les rives de la Save qui traverse la ville ont été aménagées. La capitale slovène s’est également attachée à améliorer sa gestion des déchets.

Si son système de tri sélectif a été renforcé, il lui reste néanmoins encore à développer des infrastructures de traitement performantes.

CONCERTATION AVEC LES HABITANTS:

Au total, au cours des cinq dernières années, pas moins de 650 projets en faveur du développement durable ont été lancés, en étroite concertation avec les habitants. Lancé en 2008, le titre de « capitale verte européenne » a déjà été successivement décerné à Stockholm (Suède), Hambourg (Allemagne), Vitoria-Gasteiz (Espagne), Nantes (France) et Bristol (Royaume-Uni). Un jury international examine le dossier des villes candidates sur douze critères : la contribution locale au changement climatique, les transports, les espaces verts, la biodiversité, la qualité de l’air, de l’environnement sonore, la gestion des déchets, la gestion de d’eau, le traitement des eaux usées, l’emploi durable, la performance énergétique, la gestion de l’environnement par les autorités locales. La compétition est ouverte aux villes de plus de 200 000 habitants des Etats membres.

(Laetitia Van Eeckhout Journaliste au Monde)